大概是虹橋實在人多，根本不能穿過了。這個拐子是沿著小秦淮河往北去，到了板橋附近才過小秦淮河到北柳巷。

北柳巷因挨著小秦淮河，平常也是一道極熱鬧的街巷了。不過今日大概是因為人都湧到虹橋附近看煙火去了，倒是比平常冷清許多。除了各家開著的店鋪，就只有零零星星的行人而已。

鶯鶯看在眼裏，雖然不知道這裏是什麽北柳巷。但心裏十分清楚，已經過了最熱鬧的地方了，再往邊上去只會更加少人，那時候就算叫嚷出來也沒人來幫助。所以要自救，也就在這條巷子了。

她防備著抱著自己的拐子，這是一個身形高大的成年男子，她只有一次機會——一但一次不成，這樣的男子拿住她一個小丫頭幾乎是不費吹灰之力，到時候她就只有任人宰割了。

任人宰割，那就是她之前經歷過的人生了，一點都不會變化。

想到這裏她陡然爆發出一陣極強的信念！她是絕對不要再經歷一次那種日子的——皇宮生活將她的性子打磨地溫順沈默的同時，也帶來了倔性。

她們這些宮女子就沒有下不了狠心的，對別人狠，對自己更狠！畢竟在皇宮裏她們就是最低賤的人，沒有人愛惜她們。所以她們哪怕心裏再傷心，把手掌心掐出血來，也見不到一滴眼淚。都是找個沒人的地方呆一會兒，也就重新帶上笑臉該做什麽做什麽去。

所以哪怕是在夢裏也好，倔強性子上來了，她非得救自己一次，改變自己的人生——哪怕是假的！

她屏住一口氣，在這拐子看不到的地方眼不錯看著這條街巷上的人來來往往。大概到了一個拐角，有一隊人馬出來。

這應該是個豪門人家，一隊中有四五頂轎子，周圍也有小廝，也有丫鬟跟著行走。因前頭轎子是兩頂並聯出來的，所以離那拐子十分近。

鶯鶯心裏知道這就是最好的機會了，趕緊把手上攥緊的那一根針下死力氣給紮到那拐子的脖頸上。那拐子冷不防受了她這一下，疼痛異常，一下把她丟開手去了。

鶯鶯跌落在地上，顧不得腳崴了的鉆心疼。立刻撲到那轎門，攀著車門簾子大叫：“拐子，拐子！有拐子！救我！”

事出突然，這一隊大戶人家的人馬也是沒應過來。不然也就不會鶯鶯撲到主人家的轎子上，小廝、車夫們都沒有攔住了。

那拐子也是悚然一驚，鶯鶯就是打他一個措手不及，然後趁他疼痛的時候找到人呼救。他眼看著這個拐來的小姑娘一下竟挨到了這樣大戶人家的車轎，曉得就算胡攪蠻纏也不能的了。

只得恨恨地瞪了鶯鶯一眼，又恐怕自己被人拿住，趕緊趁著沒人應過來，一溜煙轉身跑走了。看方向是小秦淮河那邊，那邊人山人海的，他過去了就如同一粒沙子藏進了沙海裏，再也找不出來了。

這轎子中本坐著一個四十歲上下的老爺，看上去是個讀書人，十分正派。看到轎門突然出來一個小孩子，初也是一驚，後頭聽她叫嚷才知道這是遇到了拐子。

即刻吩咐家人去追那拐子，又看鶯鶯生的清清秀秀玉雪可愛，心裏喜歡。就抱起她道：“你是哪裏來的孩子？方才又是什麽事兒？”

鶯鶯知道自己是得救了心下松了一口氣，回憶著道：“我是趙家的孩子，和家人出來看燈，在那邊熱鬧地方被個拐子拐了。我心裏知道他是歹人，只是強他不過，直等到了這邊見到老伯家的人才尋到了機會。把我娘給我別到衣領上的繡花針紮在他身上，他吃疼不過就松了手，我脫身下來立刻求老伯搭救——他不敢惹上老伯家這樣的。”

這在轎子中坐著的的確不是普通人物，他正是如今揚州府的父母官，周知府。今日七夕燈會萬民同樂，他也想看看這盛世風華，又不想驚動他人。便沒有乘坐官轎，也沒有打起知府的一應排場，只是微服做平常士紳，帶著家人出門游玩。

他家並沒有一個女兒，因此見鶯鶯口齒清楚條理分明，又生的清秀，本就有些喜歡。又知道她這樣機敏，一個七歲女童遇到這樣的事也能不慌不忙，最後還脫險了，越讚嘆了。

摸了摸鶯鶯的頭，和藹道：“小姐兒不要心慌，伯伯是揚州父母官，這樣的事正撞在我手上！”

又問鶯鶯：“你知不知道你家在何處，家裏何人，我好送你回家去。”

回家，輾轉近二十年，才有這一句‘回家’。鶯鶯忍者眼淚道：“我家姓趙，也不知道住的巷子名，只知道住在城南那邊。家裏有祖母、爹娘、兄姐和一個小妹妹，院子裏有一株極大的梔子花樹和柚子樹。”

這話真短，然而卻是鶯鶯所有關於自己真正的家的記憶了，她也從來沒對人說過——皇宮選宮女一慣要求身家清楚，只從京城下轄八縣裏清白人家擇選。她是替了自己名義上的堂姐，而她本身又不是真的宛平縣人。事情洩露，追究起來可大可小，她一慣謹慎當然不會犯這個錯。

她這樣不大的孩子，不知道自家居住的街巷名字並不是什麽稀奇的事情。周知府倒是料著了，依舊十分從容與她說話：“這也沒什麽，既然你家裏失了孩子必然是焦急的。我讓衙役往城南發告示，必然有你的家人來應，至於今日小姐兒先隨本府家去罷。”

說著問旁邊一個小廝：“不是張大他們幾個去追那拐子，有沒有個結果？”

小廝恭恭敬敬回道：“老爺，張大他們幾個已經循著那歹人去的方向追了，這會兒還沒有回來。老爺是想在這裏停轎等候，還是先家去？”

燈會雖然好看，周知府卻覺得實在太過擁擠了。於是在放煙火之前就攜著內眷家人往回走，不然也不會這一會兒在北柳巷這邊了。

“先回府！”周知府撂下簾子，淡淡的吩咐。

鶯鶯輕輕舒了一口氣，知道自己眼前這個是揚州府的知府大人才算是徹底松了心。如果是別的人家她還要擔心能不能幫忙找到家人——非親非故的一個孩子，救了人就算不錯了，至於費大力氣再給找家人，這種事實在是可能性極小。

然而官家人就不同了，哪怕是不作為的官員，也知道抓拐子救孩童算是政績。況且抓賊找人的，也不算自家出力，都是遣衙門裏的人手就是。

方才精神十分緊張，這會兒也不能安定下來。她就隔著轎子紗窗看外面的街景——其實有什麽可看的，對於揚州人來說，不過是見慣了的店鋪人流。可是這種煙火氣的熱鬧與放松，對於鶯鶯來說卻是真正的恍如隔世。

周知府只以為是小孩子喜歡熱鬧，又心裏笑她心大。才從拐子手裏走脫，這就看起熱鬧了。轉而又想，這就是小孩子了，最容易受驚嚇，也容易忘記事。他是個慈愛性子的人，本就喜歡小的，便抱著鶯鶯移了移位置，挨著紗窗坐，看外面也清楚一些。

又見外頭有賣磨合樂等玩具的，立刻讓小廝買了兩個放在鶯鶯手上。鶯鶯微微怔了怔，她不是還對這些小孩子玩具癡迷，只是——她忍不住抿起嘴笑起來，這可真是一個好夢啊。她可以不像以前經歷過的一樣被賣到千裏之外，而是能夠回家，而且救助她的人是個好人。

這個笑容和她在皇宮裏的笑容相似而又不盡相同，在皇宮裏笑也是經過訓練的。

在皇宮這種地方，他們這些宮人，無論太監還是宮女，都是一樣的低賤，是主子們的玩意兒。既然是玩意兒，自然就要做出主人最喜歡的樣子。

臉上的表情也是一樣，他們當然不能是一張死人臉，看著多讓人喪氣啊。也不能強自笑，那樣的笑最別扭，還不如不笑。他們的笑容都是經過相當的訓練，把臉都練習地不會真心做表情了，這才有的。

他們的笑意講究自然真心——眼睛裏帶著笑意，微微翹了一點點的嘴角帶著笑意，就連圓圓的下頜都是笑意。又甜又不失分寸，這才是皇宮裏的笑。

皇宮真是一個厲害的地方，活生生地把個虛假的笑訓練地比外頭真心的笑容還要妥帖，還要討人喜歡。但是身處其中十年的鶯鶯知道，假的就是假的，臉面上的笑從來不會讓她真的有一丁點兒開心。

她現在的笑和那時候的笑多相像啊，似乎是十年的訓練和一絲不茍帶來的結果，她笑出來的樣子和在皇宮裏沒什麽兩樣。但是心裏不同，她是真的開心了，這就是最大的不同。

周知府當然也是看到了鶯鶯笑地眼睛瞇了起來，覺得十分可愛，便越發上心她的事情：得讓差人手腳利落一些，給這小姐兒尋到家人。一時又想，那拐子真十分可惡，也不知道家人抓到他沒有。

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